砂の彫刻「砂像」に代表される鳥取市の砂の文化を全国に発信しようと、市内の若者らが「鳥取砂丘砂像連盟」を結成した。日本砂像連盟（本部・鹿児島県南さつま市）に加入し、南さつま市の吹上浜で毎年開かれる砂の彫刻国内選手権への出場をはじめ、地元による砂像制作の技術向上や普及に取り組む。

　鳥取砂丘の砂像制作は約１０年前、合併前の旧福部村時代に始まり、平成１６年に地元有志による「福部砂像研究会」が発足。アートとしての砂像制作について先進地の南さつま市（当時、旧加世田市）から指導を受けたことから、１７年の砂の彫刻選手権に出場した経緯がある。

　砂像を観光の目玉にしようという動きは合併後の鳥取市に受け継がれ、今年は第４期の「砂の美術館」の展示が計画されているほか、昨年は「世界砂像フェスティバル」の開催が実現するなど砂丘を訪れる観光客の増加に結びついている。

　連盟のメンバーは、福部砂像研究会の会員や砂像マイスターを含め計１１人。木村和久・市観光協会企画営業部長が会長に選ばれた。

　木村会長は「日本砂像連盟鳥取支部ということにもなり、世界砂像連盟のネットワークを使って、世界のレベルや砂像イベント運営のノウハウを知ることができる。本部をはじめ、国内の他の５支部との交流も進めたい」と話している。

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